Temuan Terbaru Keindahan Atmosfer Jupiter Melebihi Sun Set

Source:

  Southwest Research Institute

Pada Masa setengah pesawat antariksa Juno NASA telah mengorbit di Jupiter, tim sains yang dipimpin oleh Dr. Scott Bolton dari Institusi Southwest Research Institute menemukan bahwa pita oranye dan putih yang menjadi ciri atmosfer luar Jupiter yang meyebar luas ke ribuan mill atmosfir gas raksasa. Temuan ini merupakan bagian dari koleksi empat artikel tentang hasil sains Juno dalam edisi 8 Maret jurnal Nature.

"Dengan Juno hanya sekitar sepertiga jalan melalui misi utamanya, kita dipresentasikan dengan Jupiter baru yang mengguncang pemahaman dasar kita tentang planet-planet raksasa di seluruh alam semesta," kata Bolton, kepala penyelidik misi dan rekan penulis dari makalah Alam. "Anehnya, Jupiter sekarang tumbuh dengan penuh pengetahuan dan cinta, berpakaian dengan pita warna-warni yang indah di bagian tengah tubuhnya, sekarang dikenal indah juga di dalam."

Empat artikel Alam berfokus pada struktur interior Jupiter yang dalam dan penemuan mengejutkan dari serangkaian siklon yang mengelilingi kutub Jupiter. Satu kertas membahas orbit unik Juno, dan bagaimana sistem pelacak radio pesawat ruang angkasa tersebut mengukur medan gravitasi Jupiter.

"Sistem Juno ini sangat maju secara teknis sehingga kemampuan pengukurannya telah ditingkatkan dengan urutan yang tinggi," kata Bolton. Ketepatan yang meningkat ini memungkinkan para ilmuwan untuk mendeteksi asimetri di struktur Jupiter pada kedalaman sekitar 3.000 km. "Asimetri ini mencerminkan apa yang kita lihat di lapisan awan Jupiter, pita warna-warni yang meniup Jupiter." Makalah kedua menjelaskan bagaimana sabuk dan zona ini memanifestasikan dirinya sebagai aliran jet di atmosfer Jupiter.

"Penemuan ini mengejutkan seluruh tim," kata Bolton. "Data Juno menunjukkan bahwa pola cuaca di Jupiter meluas jauh di bawah kedalaman di mana sinar matahari menembus, yang berarti bahwa sesuatu selain cuaca dapat mendorong kekuatan ini.

"Secara keseluruhan, aliran jet Jupiter mengandung sekitar 1 persen massa gas raksasa, yang berarti setara dengan sekitar tiga Bumi yang bergerak mengelilingi Jupiter dalam bentuk aliran jet," lanjutnya. "Itu banyak atmosfer yang bisa bergerak dengan aliran jet. Di Bumi, atmosfer kita kurang dari sejuta massa bumi!"

Kertas ketiga melihat bagaimana lapisan simetris Jupiter bekerja dan melaporkan bahwa di bawah lapisan jet stream, Jupiter berputar sebagai tubuh yang kaku. "Entah bagaimana, transisi Jupiter dari lapisan aliran jet yang berputar seperti lapisan awan atas ke tubuh yang kaku jauh di dalam di mana semuanya bergerak bersama," kata Bolton. "Peralihan itu mungkin ada kaitannya dengan penciptaan medan magnet Jupiter yang kuat."

Memahami transisi antara lapisan atmosfir dan lapisan yang lebih kaku yang berada di bawahnya akan terungkap selama sisa misi utama Juno selama beberapa tahun ke depan. Makalah keempat memberikan gambaran rinci pertama tentang bagaimana pita yang familier memberi jalan pada siklon raksasa yang diatur dalam pola geometris di kedua kutub Jupiter.

"Sebelum Juno, ilmuwan tidak tahu banyak tentang kutub Jupiter karena perspektif planet Bumi," katanya. Pesawat ruang angkasa sebelumnya terbang melewati raksasa gas di tingkat khatulistiwa, menangkap pemandangan indah dari zona dan ikat pinggang namun sedikit mengungkapkan tentang daerah kutubnya. "Ternyata, Jupiter hampir tidak bisa dikenali dari perspektif kutub."

Citra terlihat dan inframerah yang diperoleh dari atas setiap kutub selama lima orbit pertama Juno mengungkapkan pola poligonal siklon siklon yang terus-menerus. Di utara, delapan siklon sirkumpolar mengelilingi satu siklon polar tunggal. Di selatan, satu topan kutub dikepung oleh lima siklon sirkumpolar.

"Siklon ini sangat besar dengan kecepatan angin hingga 220 mil per jam," kata Bolton. "Fitur-fitur baru ini tampaknya ada dalam harmoni, saling berdekatan dan terus-menerus. Mereka sangat berbeda dari pola badai tunggal yang dimiliki pesawat ruang angkasa Cassini di kutub Saturnus."

Diluncurkan pada tahun 2011, Juno tiba di Jupiter pada tahun 2016. Setiap 53 hari, wahana antariksa berayun mendekati planet ini, mempelajari aurora dan menyelidik di bawah penutup awan yang jelas untuk mengetahui lebih banyak tentang asal-usul planet, struktur, lapisan cuaca dan magnetosfer.